消泡劑必須是易于在溶液表面鋪展的液體。此種液體在溶液表面鋪展時(shí)會帶走鄰近表面的一層溶液,使液膜局部變薄,于是液膜破裂,泡沫破壞。在一般情況下,消泡劑在溶液表面鋪展越快,則使液膜變的越薄,迅速達(dá)到臨界厚度,泡沫破壞加快,消泡作用加強(qiáng)。一般能在表面鋪展、起消泡作用的液體,其表面張力較低,易于吸附于溶液表面,使溶液表面局部表面張力降低(即表面壓增高),發(fā)生不均衡現(xiàn)象。于是鋪展即自此局部發(fā)生,同時(shí)會帶走表面下一層鄰近液體,致使液膜變薄,從而氣泡膜破壞。因此,消泡的原因一方面在于易于鋪展,吸附的消泡劑分子取代了起泡劑分子,形成了強(qiáng)度較差的膜;同時(shí),在鋪展過程中帶走鄰近表面層的部分溶液,使泡沫液膜變薄,降低了泡沫的穩(wěn)定性,使之易于破壞。